Há perto de 5.000 espécies de baratas e destes, menos de 1% tem status de praga. A maioria vive nas regiões tropicais, mas também são encontradas em todos os lugares do mundo, incluindo o Pólo Norte e o Pólo Sul. Nas zonas tropicais são frequentemente de cor verde, amarela ou marrom avermelhada. São nativas do oeste da Ásia e norte da África. Alguns fósseis mostram que as baratas existem a mais de 300 milhões de anos e são muito semelhantes às espécies atuais.

A maior barata tem cerca de 20 cm de comprimento e vive na América do Sul. Algumas são muito pequenas ( 4 mm ) e vivem em ninhos de formigas. Podem viver até um mês sem comer, mas somente uma semana sem água. Podem nadar e prender a respiração até por 40 minutos. O pulmão é distribuído pelo lado do corpo e respiram através dele, e não pelo nariz. Podem enxergar muito bem com luz verde, mas não enxergam com luz vermelha. Têm o esqueleto fora do corpo. À medida que crescem trocam de casca muitas vezes, fenômeno denominado de ecdise. Têm glândulas salivares e podem cuspir. Usam as antenas como nariz.

As baratas jovens parecem adultos em versão pequena e sem asas. São as ninfas. Vivem em buracos e fendas e passam 75% do seu tempo descansando. Comem à noite, e algumas têm atração por bebida alcoólica, particularmente cerveja. Comem qualquer coisa, mas preferem carboidratos a proteínas e gorduras. Podem passar por fendas muito pequenas, de até 1,6 mm. As "grávidas" precisam de no mínimo 4,5 mm para passar. As baratas podem em uma única vez se tornarem fecundas para o resto da vida. Os ovos são naturalmente protegidos dos inseticidas, tornando difícil o seu controle.

Podem trazer doenças, contaminando os alimentos, como gastroenterocolites, intoxicação alimentar e diarréia. São basicamente noturnas. As poucas que se vê durante o dia pode significar uma grande infestação. A cabeça da barata contém pequena parte do cérebro. Ele está distribuído por todo o corpo, de tal forma que se cortar a cabeça, ela pode permanecer viva até morrer de inanição ou sede em uma semana.

PERIPLANETA AMERICANA
BARATA AMERICANA

APARÊNCIA: tem de 2,5 a 4,0 cm de comprimento, de cor marrom avermelhada nas asas e manchas claras no tórax. Podem voar. HÁBITOS: muito agressiva, prefere calor e áreas ligeiramente úmidas. Pode ser vista durante o dia em áreas externas com mais frequência que outras espécies. Preferem os porões, ralos, lixos e esgotos. Comumente encontrada em áreas de preparo de alimentos. DIETA: se alimentam de restos, comem qualquer coisa.

REPRODUÇÃO: as fêmeas produzem muitos ovos. Cada ooteca contém, em média, 13 ovos. Vivem mais de 15 meses.
OUTRAS INFORMAÇÕES: têm grande atração por bebida alcoólica, especialmente cerveja. Reconhecem a água quando está contaminada.

BLATELLA GERMANICA
BARATA ALEMÃ

APARÊNCIA: tem de 1,5 a 2,0 cm de comprimento, de cor marrom claro, com 2 manchas longitudinais escuras no tórax. HÁBITOS: noturnas, primeiramente infestam áreas fechadas, pouco úmidas e quentes. É a mais comumente encontrada em apartamentos, supermercados e restaurantes. Preferem áreas como banheiros, cozinhas e em volta de motores elétricos. DIETA: alimentam-se de restos e comem de tudo.

REPRODUÇÃO: produzem uma ooteca a cada 20 ou 25 dias. Cada ooteca contém de 18 a 48 ovos. Podem viver mais de um ano.
OUTRAS INFORMAÇÕES: Muito comuns nas grandes infestações. São encontradas em bando.

SUPELLA LONGIPALPA
BARATA LISTRADA

APARÊNCIA: com 1,5 a 2,0 cm de comprimento, e 2 manchas marrom amareladas das asas. HÁBITOS: noturnas, podem voar e podem ser encontradas em qualquer estrutura, mas preferem lugares quentes e úmidos, altos ou dentro de móveis. São isoladas, não andam em bandos. DIETA: comem restos de quase tudo. REPRODUÇÃO: as fêmeas carregam a ooteca por 24 a 36 horas e então depositam em lugares protegidos. As ootecas contém, em média, 18 ovos. Os adultos vivem mais de 10 meses.

OUTRAS INFORMAÇÕES: às vezes confundidas com a barata alemã. Frequentemente guardam as ootecas no interior dos móveis. Não são dependentes de lugares úmidos como as outras espécies.

BLATTA ORIENTALIS
BARATA ORIENTAL

APARÊNCIA: cor marrom escuro a preto brilhante, com 2,5 a 3,0 cm de comprimento. São capazes de voar. HÁBITOS: preferem lugares frios e úmidos como porões, ralos, lixos esgotos. DIETA: comem restos de qualquer coisa. REPRODUÇÃO: a ooteca tem aproximadamente 2,5 cm de comprimento e o período de incubação é de 37 a 81 dias.

OUTRAS INFORMAÇÕES: os machos são menores que as fêmeas e as asas cobrem 2/3 do abdomem.

MEDIDAS PREVENTIVAS PARA EVITAR A PROLIFERAÇÃO DE BARATAS :

1- DEVE-SE EVITAR DE DEIXAR LIXO DESTAMPADO, OU RESIDUOS DE ALIMENTOS NO CHÃO OU PIA .

2- GARRAFAS DE CERVEJA OU REFRIGERANTES DEVEM SER LAVADAS ANTES DE GUARDADAS.

3- O LIXO DEVE SER BEM ENSACADO , QUANDO FOR DEPOSITADO NA LIXEIRA , DUPLICAR O ENSACAMENTO PARA EVITAR QUE ESTOURE OU FURE AO SER LANÇADO ( NO CASO DE APARTAMENTO )

4- AS LIXEIRAS DE PRÉDIOS DEVEM SER MANTIDAS LIMPAS E NÃO SE DEVE DEIXAR GARRAFAS DE REFRIGERANTES OU DE VINHOS DESTAMPADAS .

5- A DEDETIZAÇÃO QUANDO NECESSÁRIO , DEVE SER FEITA POR FIRMA ESPECIALIZADA . O USO DE PRODUTOS CASEIROS É PREJUDICIAL , POIS COM O TEMPO AS BARATAS SE TORNAM MUITO RESISTENTE AOS PRODUTOS , O QUE DIFICULTARÁ A AÇÃO DA DEDETIZADORA .

6- NÃO É RECOMENDADO O USO DE LIXEIRAS EM CIMA DA PIA . SOMENTE LIXEIRAS DE TAMPA COM O USO DE SACOS E PERIODICAMENTE DEVEM SER LAVADAS .